Un disco duro sin particionar no se puede utilizar hasta que contenga al menos una partición, pero a su vez un disco duro puede contener varias particiones.
La partición no es algo por lo que la mayoría de los usuarios deban preocuparse, pero es posible que necesite trabajar con particiones cuando instale un sistema operativo o configure un nuevo disco duro.
¿Qué es una partición?
Una partición se puede considerar como una división o una"parte" de una unidad (Discos duros, memorias USB, tarjetas SD). Una partición es realmente solo una separación lógica de toda la unidad, lo cual hace parecer que hubieran varias unidades físicas.
Algunos términos que verá asociados con una partición incluyen particiones primarias, activas, extendidas y lógicas. Las particiones también a veces se llaman particiones de disco y cuando alguien usa la palabra "unidad", generalmente se refieren a una partición con una letra de unidad asignada.
¿Cómo crear una partición en un disco duro?
En Windows, la partición básica del disco duro se realiza a través de la herramienta Administración de discos.
Consulte Cómo particionar una unidad de disco duro en Windows para conocer los pasos detallados para crear una partición en cada versión de Windows.
Las operaciones para la administración avanzada de particiones, como expandir y contraer particiones, unir particiones, etc., no se pueden hacer en Windows, pero se pueden hacer con un software especial de administración de particiones.
¿Para que sirve una partición?
La división de un disco duro en particiones es útil por una serie de razones, pero es necesario por al menos una razón: hacer que la unidad esté disponible para un sistema operativo.
Por ejemplo, cuando instala un sistema operativo como Windows, parte del proceso es definir una partición en el disco duro.
Esta partición sirve para definir un área del disco duro que Windows puede usar para instalar todos sus archivos. En los sistemas operativos Windows, a esta partición primaria generalmente se le asigna la letra "C".
Además de la unidad C, Windows a menudo construye automáticamente otras particiones durante la instalación, aunque rara vez reciben una letra.
Por ejemplo, en Windows 10, se instala una partición de recuperación, con un conjunto de herramientas denominadas Opciones de inicio avanzadas, para que pueda solucionar los problemas que puedan ocurrir en la unidad C.
Otra razón común para crear una partición es para que pueda instalar varios sistemas operativos en el mismo disco duro, lo que le permite seleccionar cuál desea iniciar. Puede ejecutar Windows y Linux, Windows 10 y Windows 7, o incluso 3 o 4 sistemas operativos diferentes.
Más de una partición es una necesidad absoluta para ejecutar más de un sistema operativo porque los sistemas operativos verán las particiones como unidades separadas, evitando la mayoría de los problemas.
Las particiones del disco duro también pueden crearse para ayudar a administrar los archivos. Aunque las diferentes particiones existen en la misma unidad física, a menudo es útil tener una partición solo para fotos, videos o descargas de software en lugar de almacenarlas en carpetas separadas dentro de la misma partición.
Aunque en estos días es menos común gracias a las mejoras en las funciones de administración de usuarios en Windows, también se podrían usar varias particiones para ayudar a los usuarios que comparten una computadora y que deseen mantener los archivos separados y compartirlos fácilmente entre ellos.
Otra razón relativamente común para crear una partición es separar los archivos del sistema operativo de los datos personales. Con sus valiosos archivos personales en una unidad diferente, puede reinstalar Windows después de una falla importante y nunca acercarse a los datos que desea conservar.
Qué es una partición primaria, extendida o lógica
Cualquier partición que tenga un sistema operativo instalado se llama partición primaria. La parte de la tabla de particiones de MBR permite hasta 4 particiones primarias en un solo disco duro.
Aunque pueden existir máximo 4 particiones primarias, lo que significa que podrías iniciar en el mismo disco duro hasta cuatro sistemas operativos diferentes, solo una de las particiones puede estar "activa" en un momento determinado, será la partición que contenga el sistema operativo predeterminado con el que computadora haya arrancado. Esta partición se conoce como partición activa.
Una computadora puede tener hasta cuatro particiones primarias ó tres particiones primarias y una partición extendida. Una partición extendida no puede contener datos en sí misma. Una partición extendida es simplemente el nombre utilizado para describir un contenedor que contiene otras particiones que sí contienen datos, las cuales se llaman particiones lógicas.
No hay límite para la cantidad de particiones lógicas que un disco puede contener, todo depende de cuantas desee tener. Una partición lógica es lo que crearías para almacenar cosas como películas, software, archivos de programa, etc.
Por ejemplo, un disco duro generalmente tendrá una partición primaria activa con Windows instalado, y luego una o más particiones lógicas con otros archivos como documentos, videos y datos personales. Obviamente, esto diferirá de una computadora a otra.
Más información sobre particiones
Las particiones de los discos duros físicos se deben formatear y se les debe configurar un sistema de archivos antes de que se puedan guardar los datos.
Debido a que las particiones aparecen como una unidad única, a cada una se le puede asignar su propia letra de unidad, como C para la partición en la que Windows generalmente está instalado.
Normalmente, cuando un archivo se mueve de una carpeta a otra en la misma partición, solo cambia la referencia a la ubicación del archivo, lo que significa que la transferencia de archivos ocurre casi instantáneamente. Sin embargo, debido a que las particiones están separadas una de la otra, como múltiples unidades de disco duro, mover archivos de una partición a otra requiere que los datos reales se muevan, y tomará más tiempo transferir los datos.
Las particiones pueden estar ocultas, cifradas y protegidas con contraseña con software de cifrado de disco.
